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James West
The Wild Wild West (br.: James West) é uma série de TV estadunidense, exibida no canal CBS por quatro temporadas (104 episódios), de 17 de setembro de 1965 a 4 de abril de 1969. Lançado numa época que os programas de faroeste começavam a sofrer a concorrência dos do gênero “Espionagem”, a proposta do criador da série, Michael Garrison, era fazer uma mescla dos dois e contar as aventuras de um "James Bond a cavalo" [1]. Dois filmes de televisão foram feitos com o elenco original (1979 e 1980). Em 1999 foi lançada uma super-produção cinematográfica com um novo elenco e enredo, estrelada por Will Smith.
As aventuras traziam os tradicionais elementos de “Ação” e ‘Suspense” popularizados pelo cinema e por séries da TV americana: as tramas envolviam espionagem e ficção científica (numa linha conhecida por steampunk), pontuadas por passagens de comédia. Muitos episódios foram inspirados nas histórias de Edgar Allan Poe, H.G. Wells e Jules Verne.
Ainda com referência a James Bond, no programa apareciam sempre mulheres bonitas, parafernálias criativas e arqui-vilões ensandecidos e sempre prontos para dominar o país ou o mundo. Por volta de 1955, Michael Garrison com seu sócio Gregory Ratoff, compraram os direitos para o cinema do primeiro romance de James Bond escrito por Ian Fleming, denominadoCassino Royale. Eles apresentaram a idéia para o Estúdio 20th Century Fox, mas os executivos não se interessaram. Com a morte de Ratoff em 1960, sua viúva e Garrison venderam os direitos para cinema a Charles K. Feldman, que acabou por produzir o filme Casino Royale em 1967. Restou a Garrison a opção pela televisão.
O filme piloto, "The Night of the Inferno", foi produzido por Garrison a partir do roteiro de Gilbert Ralston, autor de vários episódios de séries televisivas da década de 1950 e 1960. Ralston contou que fora procurado por Garrison que lhe contara sobre a idéia do faroeste com James Bond.[2]. Ralston então desenvolveu os personagens ambientados na Guerra Civil, além do formato geral e o esboço para nove episódios. A ideia de um agente secreto do presidente Ulysses S. Grant foi de Ralston. Ele, porém, não ficou com os créditos, como era comum em Hollywood nos anos de 1950 e 1960, quando apenas os produtores tinham a permissão de colocar seus nomes nos programas. Ralston morreu em 1999 sem saber do desfecho de sua ação contra a Warner Brothers, que acabou pagando a sua família entre US $ 600.000 e US $ 1,5 milhões.[3]
Conforme contado por Robert Conrad em seu depoimento no DVD da primeira temporada, houve várias disputas de Garrison com os executivos de TV que resultaram em mudanças nos episódios iniciais. Nos episódios 2 a 4 produzidos por Collier Casal, havia um mordomo chamado Tennyson que acompanhava o personagem Artemus Gordon. Esse mordomo voltaria esporadicamente durante a temporada. Fred Freiberger foi o produtor dos episódios 5 a 14; João Mantley, episódios 15 a 21; e Gene L . Coon, 22 a 27. Garrison voltou para produzir o último episódio da temporada.
Em agosto de 1966, durante a produção da segunda temporada, Garrison sofreu uma queda e faleceu em sua casa. A CBS trouxe Bruce Lansbury, chefe de programação de Nova Iorque (e irmão da atriz Angela Lansbury), para o substituir durante o restante do programa.
Na primeira temporada os episódios foram filmados em preto e branco, com uma tonalidade mais escura. (O fotógrafo Ted Voightlander foi indicado ao Emmy por esse trabalho.) As demais foram em cores e o programa se tornou visivelmente exagerado e paródico. Apesar disso, houve passagens em que a violência predominou, o que, segundo o livro de Susan Kesler (ver abaixo) foi o que forçou a CBS a cancelar o programa, nos dias finais de fevereiro de 1969.[4]. Get Smart (br:.O Agente 86)foi transferido da NBC para CBS e ocupou o horário deixado vago por The Wild Wild West.
A CBS reprisou vários episódios de The Wild Wild West durante o verão de 1970 e depois o distribuiu para diversas estações locais, inclusive a WGN. Em 1994 a TNT exibiu a série, dando preferência para os episódios em preto e branco. Teve uma breve passagem pelo Hallmark Channel e depois foi reprisado pela Retro Television Network.
James West - Trailer do seriado:
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